究極の温泉を求めて

どうもこんにちは。初めまして。初投稿になります。

いきなりですが皆さんは温泉に関する思い出はあるでしょうか。

僕は結構あります。中学生になって初めて迎えたクリスマスに両親にサンタはいないとカミングアウトされ(うすうす気づいてはいたが)失意の中、12月25日の寒い夜に地元の友達と自転車で30分かけてスーパー銭湯に行ったり、大学生になってホヤホヤの夏には、思い付きでレンタカーを借りて某温泉地の足湯に行ったりと。

まあそんなことはさておき、それなりに温泉が好きで最近は時間もできたので、
「いい温泉行って、のんびりしたい。」
となっていたわけなんです。
「でもどうせ行くなら、別府とか湯布院とか行きてぇ～」
と思ったわけですが、そんな資金に余裕もないし、なにより時間が取れない。現代の大学生って意外と忙しいわけですよ。

そこで思いついたのは、
「あれ？疲れた体で温泉に行って入れば究極の温泉に入れるのでは？」
という素朴なアイデアでした。
しかも運が悪いことに((?)先月新しいクロスバイクを買っていたので
「少し（ここ大事！！）遠出をしてみたい！」
とか思ってたわけですよ。

それで僕の脳内はこうなりました。
「自転車」+「温泉」=「究極の温泉旅」

そうと決まれば、早速計画を立てる。
普段、学校まで10kmくらい自転車をこいでるから、20～30kmくらいの距離のところに温泉とかあるかなぁ～という感じで調べているとあったんです。猿投温泉でした。Google先生によると25kmくらの道のりで、自転車で2時間弱！これは初心者の僕にはちょうどいいじゃん！という感じで目的地は決まりました。
しかも猿投には猿投山という有名な山があり、そこには猿投山観光展望台というものや猿投神社というような施設があったのでした。
此処の付近を一周回って観光してから温泉に行って入れば、それはもう、本当に至極の温泉に入れるのではないのか。。こんなことを妄想していました。(後にものすごく後悔することになる)

さあ、旅当日。同じように先月クロスバイクを買ったというK君にご同行を願い一緒に猿投へ向かいました。

猿投山付近までは割とスイスイ行くことができて、余裕ジャーンとか言いながら自転車を漕いでいた僕たちでしたが、ここである事実に気づきます。

「ん？さっきからあの山(写真右中央)に段々近づいている気がする。もしかしてあの山の展望台に僕たちは行こうとしているのか？？」
「いや、流石にあれは無理やろ。」
こんなこと思っていたら、嫌な予感は的中して、この山でした。
みるみる山が近づいてきていつの間みかこんな道に。。

いつの間にか某国民的映画の〇トロに出てくるような森の中に迷い込んでいました。
最初のうちは、
「マイナスイオン浴びてるわ～」とか「すげ～涼しくて気持ちがいいね」
なんて話していたのですが段々会話をする余裕すらなくなってきて、息も荒くなってしまいました。

それもそのはず、普通に考えればわかるのですが、ここは山です。山の上りに差し掛かっているということは、平坦な道はおろか下りの道なんてものは存在するはずが無いのです。
「なんでこんな簡単なことに気付かなかったんだろう。。」
そんなことを思ってももう遅いわけで目の前にはひたすら坂、坂、坂。登(上)り坂しかない。

そしてある事実も発覚しました。実はここ”登山道”だったのです。そりゃあ舗装されてない道もあるし、なんかやけに通行人の格好も登山客っぽいわけだ。僕たちは短パンTシャツであった・・・。